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Biographie

Günther Witschurke wurde am 19.Juli 1937 in Dresden geboren, erlebte als Kind die Zerstörung seiner Heimatstadt, was seine menschliche Haltung und sein vielseitiges Schaffen bis in die Gegenwart hinein prägte. Nach Klavierunterricht im bürgerlichen Elternhaus folgten Studium und Staatsexamen an der Dresdner Akademie, Fach Posaune (Prof. Alois Bambula). Er sammelte in zahlreichen Orchestern Erfahrung als Grundlage für ein externes Kompositionsstudium in Dresden bei den Professoren Fritz Geißler, Karl-Rudi Griesbach und Hans-Hendrik Wehding. Er war seit 1978 in Altenburg/Thüringen sesshaft. Hier wurden seitdem seine Kompositionen verschiedenster Genres (bisher entstanden über 150 Werke: Opern, Ballette, Chorsinfonik, Orchesterwerke, Solokonzerte, Orgelwerke, Kammermusik, Lieder, Bearbeitungen) regelmäßig aufgeführt: durch die Landeskapelle Altenburg, durch das Altenburger Kammerorchester, durch den Schloss-Organisten Felix Friedrich sowie durch weitere namhafte Solisten und Orchester. Darüber hinaus wurden seine Werke in vielen deutschen Städten aufgeführt: u.a. Leipzig (Oper und Gewandhaus), Berlin (Dom), Halle, Dresden, München, Hamburg, Nürnberg, Karlsruhe, Braunschweig, Soest, Rheinsberg; im Ausland u.a. in Ungarn, Bulgarien, Frankreich, Holland, Irland, Israel, Schweiz, Österreich, Spanien, USA, Großbritannien; es entstanden mehrere Rundfunk-, TV- und CD-Produktionen. Seit 1990 gruppierte sich das international besetzte Ensemble eccolo um den Komponisten, der auch als Musikpädagoge tätig war. Günther Witschurke starb am 4.Juli 2017 in Altenburg, kurz vor Vollendung seines 80. Lebensjahres. Preise: Sonderpreis des Verbandes der Komponisten, Berlin - 1982, Förderpreis des Landes Thüringen - 1993, Stipendium des Ministeriums für Wissenschaft und Kunst des Landes Sachsen - 1994, Kulturpreis der Stadt Altenburg - 2010

PR und Dokumentation

aus dem Programmheft: Günther Witschurke: Chatyn-Reflexionen Vor etwa 15 Jahren wurde ich mit einer Reisegruppe zu dieser Gedenkstätte geführt. Die tragischen Ereignisse aus der Vergangenheit lösten in mir eine solche Erschütterung aus, dass ich das Dorf noch einmal allein aufsuchen musste. Lange habe ich mich dort aufgehalten. Plötzlich hörte ich den Todesschrei aus den Flammen, die Opfer sprachen mich an, sie richteten ihren Ruf an mich. Und dann mischte sich der Klang der Glocken des Gedenkens "jenem Chor" zu. Die Last des Furchtbaren appellierte an mein Gewissen. Sofort begann ich mit ersten Skizzen für ein sinfonisches Werk. Das Thema ließ sich aber nicht leicht erobern. Der Weg von der ursprünglichen Idee einer Kammerbesetzung bis zur chorsinfonischen Form dauerte mehrere Jahre. Ganz bewusst habe ich das Werk im zeitlichen Ablauf kurz gehalten, um die Spannung in der Dichte auszudrücken. (Nebenbei soll bemerkt werden, dass die "Glocken" der erste, in der Aufführungspraxis jedoch selbständige Teil eines Diptychons sind.) Der Verbindungsbogen zwischen der Neunten des von mir so hoch geschätzten Ludwig van Beethoven und meiner bescheidenen Musik ist vielleicht im Ethischen zu suchen. Die Grundeinstellung gegen alles Zerstörerische und das Bejahen des Konstruktiven: das wird wohl die gemeinsame Aussage dieser beiden Kompositionen sein, die jetzt im selben Konzert erklingen werden. Max Pommer: Widerspruch oder Konsequenz? "Und eine solche Traurigkeit ergriff uns des Abends, dass wir zu den Leuten gingen und ihnen klagten: Auch wir gehören zu den Toten des nächsten Krieges. Wir schreien zu euch: Helft uns, sonst scheiden wir ab." Viel länger nicht als diese Verse des Lyrikers Karl Mickel erscheinen mir jene siebenundsechzig langsamen Takte, die Günther Witschurkes "Die Glocken von Chatyn" ausmachen. Der Atemzug eines Menschen in den Dimensionen der Musik, kristallisierter Augenblick in einem menschenvernichtenden Ereignis - den Arien in Bachs Passion vergleichbar. Als ich den Auftrag übernahm, dieses mit dem Hanns-Eisler-Preis des Rundfunks ausgezeichnete Werk in Berlin zu produzieren, kam mir der Gedanke, es vor die 9. Sinfonie von Beethoven zu stellen und damit in eine Leipziger Tradition, die Herbert Kegel mit seiner Aufführung des "Überlebenden aus Warschau" von Arnold Schönberg begründete. Diese Programme haben einen tiefen Sinn. Beethovens Musik setzt nicht sofort einen Kontrapunkt zum eben Gehörten. Sie entwickelt aus der leisen und ausgehöhlten Quinte ihres Anfangs Energien, die alle menschlichen Reaktionen auf die Überwindung deGrauens mobilisieren. Es ließe sich ihr, wenn man sie so begreift, unterlegen, was Thomas Mann sich zur Feier von Schillers 150. Todetag wünschte: "Von seinem sanft-gewaltigen Willen gehe durch das Fest seinerGrablegung und Auferstehung etwas in uns ein: Grablegung und Auferstehung etwas in uns ein: zur inneren Freiheit, zur Kunst, zur Liebe, zum Frieden, zu rettender Ehrfurcht des Menschen vor sich selbst."

1989

1992

Im Kunstverein PIKANTA Leipzig e.V. ist Günther Witschurke seit 1992 in zahlreichen Projekten beteiligt.

Witschurke mit dem Dirigenten David Kram, London

1994

New York 1994

1998

Wien 1998

aus der Postmappe: ...mit Ihrem Werk "Ein feste Burg", das der Posaunenchor im Fernsehgottesdienst am Reformationstag uraufgeführt hat, haben Sie uns und vielen Fernsehzuschauern ein großes Geschenk gemacht... Verantwortlichen vom Fernsehen waren beeindruckt und haben ihre Selbst die Bedenken, dass die Länge des Stückes für ein Fernsehpublikum nicht zumutbar sei, zurückgestellt. Modersohn, Superintendent

Zeitungsbericht von der Spanienreise 2000 (Calpe)

Auch mit dem international geachteten Posaunenchor Altenburg (Leitung: Joachim Roth, Solo-Trompeter und eccolo-Mitglied) entwickelte sich über viele Jahre ein produktives Zusammenwirken: musikalische Ausbildung von Laien, Anregungen zu Kompositionen, Auftragswerke, gemeinsame Konzerte, Konzertreisen u.a.

im Schloss Altenburg

Israel 1994 (Jerusalem)

Jordanien 1998 (Jerasch)

2001

...die Musik ist natürlich hervorzuheben. Witschurke hat ein tolles Werk geschrieben; die Musik ging uns unter die Haut, die Bläser haben beeindruckend wiedergegeben. Ich kenne einige Orgelwerke zu "Ein feste Burg", aber dieses Werk für dieses Ensemble mit seinem zarten Schluss war für uns am Reformationsgedenken ein besonderes Erlebnis. Uwe Pilgrim

2002

Konzerteindrücke - notiert von Schülerinnen der Musikschule Altenburger Land (Auszüge, aus "Osterländer Volkszeitung", 26.01.02) ...Im vierten Philharmonischen Konzert des Theaters Altenburg-Gera wurden drei Stücke völlig unterschied-licher Natur und aus verschiedenen Zeitepochen aufgeführt, wobei die Uraufführung des Orchesterwerkes "Die Glasfenster von Jerusalem" den Höhepunkt bildete. Das zeitgenössische Werk des Altenburger Komponisten Günther Witschurke ... offenbarte neuartige und facettenreiche Klänge... Das Werk ist modern, ohne den Zuhörer, wie bei manch anderen zeitgenössischen Orchesterwerken, zu verwirren oder abzustoßen... Kristina Lehnert, 18 Jahre Ein Schauspiel für alle Sinne - mit diesen Worten lässt sich das Konzert "Die Glasfenster von Jerusalem" ... für meine Begriffe am besten umschreiben. Ich selbst konnte mich sehr gut mit der enormen Vielfältigkeit an Klangfarben, die auf Erlebnissen Witschurkes auf einer Jerusalem-Reise basieren, identifizieren. Für mich besonders beeindruckend war der stetige und zumeist unerwartete Wechsel zwischen Piano und Forte, der den Kontrast zwischen Dunkelheit und dem plötzlich durch die überdimensional großen Glasfenster von Chagall einfallenden Licht darstellen soll. Fasziniert hat mich auch, mit welchen Ideen und Mitteln Witschurke seine Gefühle und Eindrücke umgesetzt hat. Die Vielfalt der Instrumente reichte vom sonst im Konzert weniger zu hörenden Synthesizer bis zur "gewöhnlichen" Querflöte, die jedoch, der musikalischen Wirkung wegen, im oberen Rang des Zuschauerraumes Platz genommen hatte... Antje Kley, 16 Jahre

2003

"Ground Zero" im Völkerschlachtdenkmal ...Der Tag des offenen Denkmals"...erhielt einen besonderen musikalischen Akzent. Der Posaunenchor Altenburg unter der Leitung von Joachim Roth war nach seinem Debüt im Jahre 2000 das zweite Mal hier zu Gast. Das Orchester kann auf eine mehr als 110-jährige Tradition zurückblicken...Das Hauptwerk dieser „Stunde der Musik", „Ground Zero" op. 152 für Blechbläser, Orgel, Pauken und Schlagwerk von Günther Witschurke, spontan im Jahre 2001 nach dem 11. September entstanden und in der Orgelfassung bereits eindrucksvoll in Manhattan aufgeführt, schien ganz und gar für die Denkmalakustik geschrieben. Hierbei kamen nicht nur die musikalischen Fähigkeiten der teilweise frei agierenden Orchestermitglieder zur Wirkung, das Ambiente des Denkmals mit seinem akustischen Medium verstärkte auf eindrucksvolle Weise die Intentionen dieser Musik. Der großen emotionalen Wirkung konnten sich auch jene Besucher nicht entziehen, die nicht zielgerichtet zum Konzert, sondern „einfach um das Denkmal zu sehen" gekommen waren. Der Altenburger Posaunenchor, wie auch Witschurkes musikalische Ambitionen, haben sicherlich in diesem Denkmalbau noch manche Möglichkeiten - es bleibt zu hoffen, dass sie regelmäßig hier zu hören sind und sich auch zu Experimenten verführen lassen, die die einmaligen räumlichen Dimensionen des Denkmals a priori einbeziehen. Dietrich Wenzel (in "abg- net" und "Glaube und Hoffnung")

2004

Konzert mit Werken Witschurkes in Altenburg

Konzertreise des Posaunenchores Altenburg nach London

Kammerkonzert in Sandershausen

2005

Der Posaunenchor zur Festwoche „100 Jahre Brüderkirche Altenburg“

Der Posaunenchor in Paris

Musik von Witschurke erklingt zur "Prinzenraub"-Aufführung im Schlosshof Altenburg

2006

Der Posaunenchor Altenburg spielt im Radiogottesdienst von mdr-Figaro u.a. Werke von Händel, Krebs und Witschurke

2. Saison der "Prinzenraub"- Aufführungen im Schlosshof Altenburg

Werke von Witschurke im Frühlingskonzert des Stadtorchesters Olten

Witschurke mit Gutmann zur Jüdischen Woche in Leipzig

1999

Zwei genreübergreifende Projekte im Leipziger Völkerschlachtdenkmal

der Posaunenchor Altenburg im Völkerschlachtdenkmal zu Leipzig und im Dom zu Zeitz

Der 3. Altenburger Prinzenraub mit Witschurkes "Fanfaren"

Felix Friedrich an der Trost-Orgel der Schlosskirche Altenburg

Witschurke mit Yossi Gutmann im Kunstverein PIKANTA Leipzig, eine Referenz des großen Bratschers zum Jahr des 70. Geburtstags des Komponisten

2008

Konzert im Landestheater Altenburg

Uraufführung und Wiederaufführung der Passionsmusik

Witschurkes Matthäus-Passion uraufgeführt Das Passionsgeschehen ist der wohl am meisten verarbeitete Stoff in den Künsten der christlichen Kultur. Man denke da nur an die herausragenden Passionsvertonungen von Schütz und Bach. Wie gut, dass sich auch noch heute viele Künstler dieses bedeutsamen Themas annehmen. Und noch besser, wenn derartige Kompositionen als Auftragswerk hervorgehen. So wandte sich im vergangenen Jahr Benno Schäffel, Pfarrer der hiesigen katholischen Pfarrei, an den Altenburger Komponisten Günther Witschurke (geb. 1937) mit der Anfrage, eine Passion zu komponieren, die den musikalischen Gegebenheiten der Gemeinde gerecht werde und für den liturgischen Gebrauch geeignet sei. Und schon im Herbst letzten Jahres...war die Partitur seines Opus' 171 vollendet: „Das Leiden unseres Herren Jesus Christus nach dem Matthäus-Evangelium", das am vergangenen Sonntag in der fast voll besetzten katholischen Kirche Altenburg zu seiner ersten Aufführung gelangte. Mit der Vertonung der Passionsworte nach dem Evangelisten Matthäus hat Witschurke ein sehr ergreifendes Werk geschaffen, das von ruhig-ausdrucksstarken, meditativen Passagen über spannungsgeladene, explosive Ausrufe des erregten Volkes bis hin zum schlichten Schlusschoral sämtliche Facetten beinhaltet. Durch die interessante Instrumentalbesetzung mit jeweils einer Flöte (gespielt von Katharina Brosinski), Trompete (Joachim Roth), Posaune (Gunnar Heurig), Tuba (Winfried Hamann), Violine (Christiane Gärtner), Violoncello (Ulrike Wicklein) sowie Schlagwerk (Beatrix Kilenyi-Witschurke/Martin Burkhardt) bietet sich ein breites Spektrum klanglicher Effekte. Und tatsächlich werden alle klanglichen Möglichkeiten der Beteiligten ausgereizt, ohne jemals aufgesetzt zu wirken. Außerdem sieht die Partitur eine Orgelstimme vor, durch deren Übernahme der Komponist persönlich an der Uraufführung beteiligt gewesen ist. Eine wesentliche Bedeutung kommt dem Chor zu, der überwiegend in die Rolle der Hauptakteure des Passionsgeschehens wie Pontius Pilatus, das Volk oder die Soldaten tritt. Diesen Part übernahm der Jugendchor der Gemeinde, der in seiner klanglichen Homogenität bewies, wie gründlich an der Einstudierung der Chorstimmen gearbeitet worden war. Mit intonatorischer Korrektheit sowie Flexibilität in der Dynamik zeigte er, dass er sich als Vokalensemble in unserer Region durchaus hören lassen kann. Die Arbeit der drei Chorleiterinnen Judith, Juliane und Ulrike Wicklein ist anerkennenswert, birgt der Chorsatz doch auch rhythmische und harmonische Tücken. Mit Michael Boße und Martin Kochalski waren obendrein zwei Sprecher an der Aufführung beteiligt, die deutlich, in angenehmem Tonfall den Text des Evangelisten sowie die Worte Christi rezitierten. Unter der Gesamtleitung von Thomas Wicklein hörten die Besucher eine anspruchsvolle Uraufführung. Allen Ausfiihrenden gebührt große Anerkennung. Bleibt zu hoffen, dass das Werk auch anderswo erfolgreich aufgeführt wird.

Witschurke doziert in Weimar über die "Glasfenster von Jerusalem"

Uraufführung "An die Heilige Elisabeth von Thüringen"

zum 4. Mal: Altenburger Prinzenraub

Günther Witschurke betrauert den Verlust seines Musikerfreundes Joachim Roth – Solotrompeter, Mitglied des Ensembles eccolo, Leiter des Posaunenchores Altenburg, Träger des Kunstpreises der Stadt 2008, der im Alter von 56 Jahren am 11.12.2008 nach schwerer Krankheit verstorben ist.

Uraufführung im Dortmunder Festival: „LULAW für Violine und Viola“ durch Yossi Gutmann und Yair Kless

2007

über eccolo

von links nach rechts: Joachim Roth / Trompete, Corno da caccia Eszter Fontana /Violoncello Christopher Johnson / Orgel, Viola, Flöte Beatrix Kilényi / Schlagwerk, Glockenspiel Günther Witschurke / Komposition, Orgel, Klavier

Das Ensemble eccolo eccolo formierte sich 1991 als kammermusikalische Gruppe um den Komponisten Günther Witschurke. Die Ensemblemitglieder - allesamt professionelle Musiker, beheimatet in verschiedensten Ländern Europas und aus Übersee, - entdeckten ihre Affinität zueinander bei Begegnungen in der freiberuflichen musikalischen Arbeit. eccolo ist der Musikkultur der kleinen Form ebenso verpflichtet wie größeren Konzerten. Im Repertoire finden sich neben Renaissance- und Barockmusik hauptsächlich zeitgenössische sakrale Kompositionen, die sowohl in Kirchen und Konzertsälen, aber auch bei der musikalischen Gestaltung von Vernissagen in Schlössern und Galerien zu hören sind. Oft werden die Musikstücke speziell für jenen Kunstraum komponiert, in dem sie ihre erstmalige Aufführung erleben sollen. Gelegentlich ist sogar der besondere Anlass eines Konzerts oder das Thema einer Ausstellung Impuls für ein neues Werk. Je nach Auswahl des Programms wechselt die Besetzung, fügen sich weitere Instrumentalisten und natürlich auch Vokalisten ins Ensemble ein. eccolo folgte bisher Einladungen zu Konzertreisen u.a. nach Großbritannien, Frankreich, Spanien, Irland, in die USA, in die Schweiz sowie in alle Teile Deutschlands. eccolo will vor allem eines: Die Freude der Musiker am gemeinsamen Spiel, am Formen musikalischer Gedanken möge sich auf den Zuhörer übertragen - Intellekt und Empfindsamkeit gleichermaßen inspirierend - und den Konzertabend zu einem gemeinschaftlichen Ereignis werden lassen.

Joachim Roth

Eszter Fontana

Günther Witschurke

Beatrix Kilényi

Christopher Johnson

PR und Dokumentation

2001

2002

2003

"...Eine Darbietung voller Gegensätze, aus denen ein harmonisches Ganzes erwächst: So könnte man dieses einmalige Erlebnis zusammenfassen. Die aufgeführten Kompositionen stammten aus fünf Jahrhunderten (vom 16. bis zum 21.). Die Aufführung bestach durch ihre strahlend klaren Klangfarben, die besonders den Renaissance- und Barockwerken zugute kamen. Christopher Johnson aus New York (Orgel) begleitete mit gutem Einfühlungsvermögen und der nötigen technischen Genauigkeit die zwei Solisten (Beatrix Kilényi, Pauken und Joachim Roth, Trompete bzw. Corno da caccia), die sich ebenfalls durch meisterhafte Fertigkeit auf ihren Instrumenten auszeichneten. Den unbestrittenen Höhepunkt der Darbietungen bildete die Dietrich Bonhoeffer gewidmete Meditation von Günther Witschurke, "Collage avec Choral", die den Komponisten auf der Orgelempore den drei übrigen Ausführenden im Kanzelraum (diesmal mit Querflöte bzw. Viola, Trompete und Glockenspiel) gegenüberstellte. Dadurch wurden die Zuhörer wörtlich in ein akustisches Feld eingebettet, in dem sich die Instrumente vereinten. Witschurke ist überzeugt, dass die musikalische Entwicklung nicht zum Stillstand kommen darf. Auch wenn die Öffentlichkeit den Erzeugnissen moderner Komponisten oft gleichgültig oder ablehnend gegenübersteht, lohne sich doch der Aufwand (er weist darauf hin, dass selbst J.S. Bach erst 150 Jahre nach seinem Tod weithin bekannt und beliebt geworden sei). Mit diesem Konzert hat sein Ensemble sicher einige Hörer überzeugt, dass der zeitgenössischen Musik doch etwas abzugewinnen ist und dass das Neue keineswegs die Tradition negieren muss, sondern vielmehr auf ihr aufbaut." Immo Hüneke, London

Über geschundenes Land und verletzte Seelen, aber nicht ohne Hoffnung Lyrik und Musik in wunderbarer Einheit "Land unter Land" war ein musikalisch-literarischer Abend tituliert, zu dem die Altenburger Akademie Evangelische Erwachsenenbildung am Freitagabend in den Samuel-Uhlig-Saal eingeladen hatte. Der Lyriker Ekkehard Schulreich, Leipzig, las Texte aus seinen Bänden "Abräume" und "Blechbier ", musikalisch kommentiert durch Stücke des Altenburger Komponisten Günther Witschurke. Dieser hatte, selbst am Flügel agierend, in seinem Ensemble eccolo einfühlsame Partner (Joachim Roth mit klarem Trompetenklang noch im pianissimo, die Schülerin Katharina Brosinski, Flöte, Beatrix Kilényi, Glockenspiel, Wolf- Dieter Otto, Schlagwerk). Der Abend gelang zu einem Gesamtkunstwerk, war voll und ganz "aus einem Guss". Schulreich und Witschurke ließen nicht nur im Ablauf Text und Musik ineinander fließen - aus beider Künstler Werke wurde dem Zuhörer eine frappierende Einheit, eine Art Seelenverwandtschaft offenbar, obwohl die Autoren verschiedenen Generationen angehören, von unterschiedlichsten Erfahrungen geprägt sind und gänzlich unabhängig voneinander arbeiten. Beide sind inspiriert durch den immerwährenden Kreislauf von Schaffen und Vernichten, reagieren seismographisch auf alltäglich latente Bedrohung von Lebensraum und -kultur. Das kindliche Spiel auf dem Kasernenhof, das Nagen der Abraumbagger am heimischen Land, der Zerfall eines Systems, Kriegsnachrichten aus dem Kosovo, die Wasserflut - Verlust von Haus und Hof, von Heimat von Freunden, von Identität - all das kam in Wort und Ton zur Sprache und breitete sich elegisch über den Konzertsaal, ohne allerdings den Zuhörer in Depressionen zu entlassen. Das Fünkchen Hoffnung war zwischen Zeilen und Notensystemen immer präsent, nicht nur, wenn Witschurke dieses oder jenes Werk offen enden lässt, nicht nur im Motto des Abends: Unter dem geschundenen Land kommt neues ans Licht. Hoffnung, die möglicherweise wieder Enttäuschung erfahren wird (denn von Versöhnung war die Rede, die "kaum mehr ist, als vorauseilendes Fliehen in immerwährende Unverbindlichkeit"), Und deshalb ist auch Günther Witschurke in seiner Musik so "wunderbar traurig", wenn er fröhlich sein will ("Gohliser Walzer"). Dietrich Wenzel

Leserzuschrift zu einem eccolo-Konzert in der Brüderkirche Altenburg

2004

2005

2007

Der Tag der Ausstellungseröffnung war der 44.Geburtstag von Suzanna Pejoska und zugleich der 70. von Günther Witschurke.

Das Ensemble eccolo in Budapest

2008

Zum Tod von Joachim Roth am 11. Dezember 2008

2012

2018

Aus dem Nachruf 2017 von Brigida Böttcher (PIKANTA Kunstverein Leipzig) für Günther Witschurke - ein Jahr später spielte eccolo in neuer Besetzung in Leipzig zu seinem Gedenken.